Strategiaprosessin kysely: Kotkan vahvuuksia ovat luonto ja ympäristö, kompakti kaupunki, hyvä sijainti, yhteisöllisyys ja kotkalainen kulttuuri

Kotkan kaupunki on käynnistänyt kaupunkistrategian uudistamisprosessin. Tarkoituksena on uudistaa kaupunkistrategiaa syksyn 2024 aikana niin, että uusi kaupunkistrategia voitaisiin hyväksyä kaupunginvaltuustossa alkuvuodesta 2025.

Kotka haluaa osallistaa kaikki kaupunkilaiset, henkilöstön, päättäjät, konserniyhtiöt ja muut sidosryhmät laajasti mukaan strategiatyöhön ja osana strategiatyötä toteutettiin sähköiset kyselyt asukkaille sekä luottamushenkilöille ja henkilöstölle.

Asukaskyselyn tavoitteena oli kerätä asukkaiden näkemyksiä strategian laadinnan pohjaksi, ja se sisälsi neljä kysymystä liittyen Kotkan vahvuuksiin, kehittämistarpeisiin ja tulevaisuuden näkymiin.

Kyselyt olivat avoinna lokakuussa vajaat kaksi viikkoa ja asukaskyselyyn vastasi yhteensä 229 henkilöä. Henkilöstön ja luottamushenkilöiden kyselyyn vastasi yhteensä 178 henkilöä, joista kaupungin henkilöstä oli 146.

Kyselyssä tiedusteltiin mm. sitä, mitkä ovat Kotkan kaupunki vahvuudet, kun kaupunkia lähdetään entisestään kehittämään.

Sekä asukkaiden että kaupungin henkilöstön ja luottamushenkilöiden mielestä tärkeimpiä vahvuuksia ovat luonto ja ympäristö (meren ja luonnon läheisyys, kauniit puistot sekä kotipaikkaylpeys ja luonnon arvostus), kompakti kaupunki ja hyvä sijainti sekä yhteisöllisyys ja kotkalainen kulttuuri.

Henkilöstön ja luottamushenkilöiden vastauksissa nousivat esille myös edullinen asuminen ja turvallinen ympäristö.

Eniten parannettavaa edelleen yhteisöllisyydessä ja myös elinvoimaisuudessa

Asukkaiden mielestä eniten parannettavaa Kotkassa on kuitenkin edelleen yhteisöllisyydessä ja kaupunkikulttuurissa, mutta myös elinvoimaisuudessa ja yritystoiminnan tukemisessa.

Lisäksi yhä parannettavaa nähtiin mm. luonnon ja ympäristön suojelussa sekä infrastruktuurissa ja joukkoliikenteessä.

Kaupungin henkilöstö ja luottamushenkilöt nostivat näiden lisäksi listalle kulttuurin ja matkailun kehittämisen, hyvinvoinnin ja terveyspalvelut sekä lasten ja nuorten tukemisen.

Suurimmat uhat tulevaisuuden Kotkassa ovat kyselyyn vastanneiden asukkaiden mielestä kaupungin väestörakenne ja sosiaalinen hyvinvointi, talouden ja elinkeinorakenteen haasteet sekä ympäristö- ja geopoliittiset riskit. Henkilöstön ja luottamushenkilöiden mukaan uhkia ovat myös työllisyysongelmat.

Suurimmat mahdollisuudet kasvussa ja vetovoimassa

Asukkaiden mielestä Kotkan suurimmat mahdollisuudet ovat taloudellisessa kasvussa ja vetovoimassa, matkailun, kulttuurin ja luonnon kehittämisessä sekä kaupunkibrändin ja asenneilmapiirin parantamisessa.

Kaupungin henkilöstö ja luottamushenkilöt näkevät kaupungin tulevaisuuden mahdollisuuksiksi puolestaan elinvoimaisuuden ja houkuttelevuuden, koulutuksen, kulttuurin ja yhteisöllisyyden sekä kestävän kehityksen ja luonnon läheisyyden.

Kun näkemykset koottiin kyselyn perusteella yhteen, kaikki ryhmät pitävät Kotkan luontoa ja ympäristöä, erityisesti meren läheisyyttä ja puistoalueita, kaupungin vahvuutena. Tämä on keskeinen tekijä, joka yhdistää eri vastaajaryhmien näkemyksiä.
Lisäksi kaupungin kompakti rakenne, lyhyet etäisyydet ja hyvä sijainti pääkaupunkiseudun läheisyydessä mainitaan sekä asukkaiden että henkilöstön vahvuutena.

Yhteisöllisyys ja kulttuuritarjonta nähdään molempien ryhmien mukaan vahvuutena, ja tapahtumien tarjoamaa vetovoimaa arvostetaan.

Molemmat ryhmät näkevät uhkana kaupungin työllisyys- ja taloushaasteet, kuten työpaikkojen yksipuolisuuden ja vähenemisen sekä taloudellisen kestävyyden ongelmat, jotka voivat heikentää kaupungin elinvoimaa ja houkuttelevuutta.

Ikääntyvä väestö ja muuttotappio ovat molempien ryhmien mukaan merkittävä uhka kaupungin elinvoimalle ja sosiaaliselle kestokyvylle.

Kysely toi esille myös jonkin verran eriäviä näkemyksiä asukkaiden ja henkilöstön ja luottamushenkilöiden välillä.

Asukkaat kokevat yhteisöllisyyden ja kaupunkikulttuurin kehittämisessä olevan parannettavaa, kun taas henkilöstö ja luottamushenkilöt korostavat nykyisen yhteisöllisyyden vahvuuksia.

Asukkaat nostavat myös esille yritystoiminnan tukemisen ja markkinoinnin kehittämisen heikkoutena, kun taas henkilöstö ja luottamushenkilöt painottavat elinvoiman lisäämistä ja työpaikkojen luomista, mutta eivät korosta yritystoiminnan tukea yhtä kriittisenä.

Lisäksi asukkaat korostavat enemmän asenteiden ja ilmapiirin kehittämisen tarvetta, mikä viittaa toiveeseen positiivisemmasta kaupunkibrändistä. Henkilöstö ja luottamushenkilöt puolestaan näkevät yhteisöllisyyden jo hyvänä piirteenä.

Toiveena realistinen kaupunkistrategia

Seuraavalla kaupunkistrategiakaudella tulisi kyselyn perusteella keskittyä etenkin lapsiin ja nuoriin, henkilöstön hyvinvointiin, laadukkaaseen elinympäristöön, edunvalvontaan ja kuntayhteistyöhön, yritystoiminnan ja kuntayhteistyön tukemiseen sekä kulttuuriin ja osallisuuteen.

Tulevasta kaupunkistrategiasta pitäisi vastaajien mielestä tehdä sellainen, että sen tavoitteet asetetaan realistisiksi ja saavutettaviksi ilman liiallista byrokratiaa ja korulauseita.
Kuntalaisten tarpeet pidetään päätöksenteon keskiössä, ja strategian konkreettisuus ja seuranta varmistetaan toimivilla mittareilla.